Cinque anni di sviluppo, il nuovo JC 1+ è l’ultimo progetto del leggendario John Curl
John Curl è uno dei progettisti di circuiti più rispettati di tutti i tempi e il genio creativo dietro l’audio di fascia alta e l’home theater di Parasound amplificatori. Dalla metà degli anni ’70 ha lasciato una scia di hardware di riferimento in tutto il settore … il classico Mark Levinson JC-2, la testa SOTA amplificatore e il suo preamplificatore Vendetta. Ognuna delle circa 200 Vendette è un’opera d’arte costruita a mano che è apprezzata dai suoi proprietari. Il primo lavoro di Curl come ingegnere del suono è stato presso Ampex, dove ha lavorato al progettazione di registratori a nastro. Successivamente è stato coinvolto nel pionieristico di quell’azienda ricerca sui videoregistratori. Da lì Curl si è trasferito nella roccia e roll business, progettando e realizzando i sistemi audio per The Grateful I road show dei morti. In qualità di consulente indipendente, Curl ha lavorato a dozzine di progetti sia in pro audio che home audio; fare master recorder, studio schede, preamplificatori microfonici, amplificatori di potenza e molti altri prodotti. Nel 1989 John Curl è stato presentato al fondatore di Parasound, Richard Schram e da allora, Curl ha progettato tutti gli amplificatori ad alta potenza di Parasound e consultato sulla progettazione dei circuiti di basso livello di molti dei suoi altri componenti.
Link all’intervista (lingua inglese) : https://www.parasound.com/pdfs/JCinterview.pdf
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Descrizione
Uno storico dell’audio potrebbe dimostrare in modo convincente che il nostro nuovo Parasound Halo JC 1+ è il più ambizioso e risultato straordinario da quando ho fondato il marchio Parasound nel settembre 1981. Da quasi 40 anni la nostra missione è rimasta la stessa: costruire componenti audio che suonino meglio, misurare meglio e durano più a lungo della nostra concorrenza, a prezzi ragionevoli. Lo chiamiamo “ingegneria del valore”. Ci sfida e guida ogni decisione che prendiamo per ogni prodotto che realizziamo. Le origini del JC 1+ risalgono al 1989, quando abbiamo ingaggiato il leggendario John Curl per progettare i nostri amplificatori di potenza. Questi hanno avuto molto successo, quindi nel 2000 abbiamo incaricato Curl di sviluppare il JC 1. Rilasciato all’inizio del 2003, il JC 1 ha immediatamente guadagnato il rispetto e l’ammirazione di revisori e audiofili. Ha fissato nuovi standard di prestazione e un valore che non ha rivali durante i suoi 16 anni di produzione. Infatti, l’ultimo JC 1 uscito dalla linea di produzione suonava proprio come il primo JC 1. Non c’erano versioni “migliorate” durante l’intera vita del prodotto – semplicemente perché il Il design, lo sviluppo e la produzione di JC 1 lo hanno reso molto in anticipo sui tempi. Pochi anni dopo l’introduzione del JC 1, i consumatori e i rivenditori hanno iniziato a chiedersi quando avessimo pianificato di costruire un JC 1. Dopotutto, questa è una pratica comune nell’industria audio (il che mi fa chiedere, perché non sono riusciti a farlo bene in il primo posto?). La mia risposta è stata sempre la stessa: “Potremmo apportare modifiche per aumentarne il prezzo, ma nessuna che lo farebbe migliorare materialmente le prestazioni. Sì, potremmo fare un JC 1 più costoso e, se fossimo fortunati, potrebbe suonare come buono come l’attuale JC 1”. All’inizio del 2014, John Curl ha annunciato che stava studiando idee che potessero… migliorare sostanzialmente le prestazioni di JC 1. Poiché tutte le teorie di Curl si basano su scienza oggettiva, non velleità o autosuggestione, ero tutt’orecchi. È prudente essere scettici nei confronti delle nuove idee, e lo eravamo. Quindi Parasound costruito a mano sei prototipi sperimentali per testare le teorie di Curl. Quello che abbiamo misurato e sentito erano a dir poco sorprendenti. Il JC 1+ ha decisamente superato il JC 1 in ogni rispetto.
La maggior parte dei produttori di amplificatori non alloca risorse per sviluppare i propri stadi di ingresso e driver perché o falliscono per capire il loro ruolo critico o semplicemente non vogliono spendere i soldi. Curl, d’altra parte, sa che an l’amplificatore può essere buono solo quanto il suo stadio di ingresso. Gli stadi di ingresso e driver che forniscono il guadagno di tensione dell’amplificatore hanno a influenza significativa sulle prestazioni di un amplificatore. Se gli stadi di ingresso e driver di un amplificatore sono anche leggermente carenti, il miglior stadio di uscita non può compensare le sue carenze. Un tale amplificatore non soddisferà i nostri standard. Curl ha affrontato le carenze più diffuse degli stadi di ingresso dell’amplificatore. La prima tra queste è la distorsione che nasce nella fase di ingresso. Anche la minima distorsione dello stadio di ingresso diventa significativa nel momento in cui raggiunge lo stadio di uscita dell’amplificatore e, infine, i tuoi altoparlanti. La distorsione dello stadio di ingresso è spesso causata da una tensione di alimentazione insufficiente. Qualsiasi amplificatore distorcerà se il suo ingresso e il suo driver la tensione della linea di alimentazione degli stadi B+ e B- si abbassa. Eppure, praticamente in tutti gli amplificatori, l’alimentazione dello stadio di ingresso è condivisa con l’alimentazione dello stadio di uscita. Gli stadi di ingresso tipici e gli stadi di pilotaggio derivano la loro tensione operativa dall’uscita alimentazione dello stadio. Questo invita alla distorsione ogni volta che l’amplificatore viene riprodotto ad alto volume. Le cadute di tensione si verificano quando il trasformatore di alimentazione, i diodi a ponte e i condensatori di filtro non sono sostanziali. L’originale JC 1 ha evitato cadute di tensione dotando il suo trasformatore di potenza di avvolgimenti secondari aggiuntivi esclusivamente per l’ingresso e l’alimentazione dello stadio driver. Halo JC 1+ fa un ulteriore passo avanti con l’aggiunta di un trasformatore di alimentazione separato dedicato all’ingresso e al driver fasi. Questo secondo trasformatore di alimentazione fornisce ± 89 V ai diodi a ponte a recupero graduale ad alta velocità e al filtro Nichicon condensatori per un totale di 22.400 uF, con conseguente ±112Vdc solido come una roccia per i “binari” B+ e B- quando lo stadio di uscita dell’amplificatore sta funzionando alla sua massima capacità. Una minuscola quantità di rumore di alimentazione contamina gli stadi di ingresso e driver, con conseguenze sonore che sono giustamente descritto come “grunge”. Il trasformatore di alimentazione indipendente di JC 1+ per gli stadi di ingresso e driver assicura il suono perfezionamento affrontando il problema del rumore “autostop” sulla linea di alimentazione CA. Per questa applicazione, Curl ha specificato un trasformatore “R-core” piuttosto che un trasformatore toroidale più convenzionale. L’architettura unica di un R-core trasformatore riduce al minimo l’accoppiamento capacitivo tra il suo avvolgimento primario e secondario. Questo riduce al minimo AC rumore che potrebbe contaminare gli stadi di ingresso e driver. Invece l’ingresso JC 1+ e la tensione dello stadio del driver sono dinamici e incontaminato.
Estremamente silenzioso Curl è un maestro nell’eliminare il rumore elettronico indesiderato. Per il JC 1+ ha specificato un paio di Bybee Music RailsTM, che sono filtri antirumore attivi ad alta frequenza che “puliscono” ogni traccia di rumore sullo stadio di ingresso e driver Rotaie B+ e B-. Questi dispositivi ingegnosi e brevettati sono stati concepiti da Jack Bybee e inventati da un eminente ingegnere di microonde e audiofilo in collaborazione con Curl e il noto progettista di circuiti stampati Carl Thompson. Carl è noto per aver progettato i circuiti per lo stadio phono Vendetta Research di Curl e il Parasound JC 1, JC 2 BP, JC 3+ e JC 3 Jr. Per ottimizzare il loro effetto, Carl ha progettato i circuiti Music Rail esclusivamente per JC 1+. Il JC 1+ è il primo prodotto commerciale ad utilizzare questi straordinari dispositivi. Come nel JC 1, lo stadio di ingresso JC 1+ utilizza coppie di J-FET Toshiba 2SJ74 a canale P e 2SK170 a canale N. Queste i dispositivi più ambiti rimangono ineguagliati per la loro bassa rumorosità. parasuono è una delle poche aziende che ha investito molto per garantire un ampio stock di questi J-FET più rari. Il JC 1+ utilizza il substrato del circuito stampato FR408 per i critici fasi di ingresso e pilota. FR408 è stato inventato per l’ultra alta velocità applicazioni nei supercomputer e nel settore aerospaziale. Curl consiglia FR408 per la sua superiore propagazione delle alte frequenze che supera Delrin. La nostra ossessione di eliminare il rumore che inquina la qualità del suono ci ha portato ad aggiungere schermatura a questa scheda per isolare da correnti vaganti interne che potrebbero diminuirne la perfezione. Lo stadio pilota JC 1 era un eccellente circuito a stadio singolo. Arricciare prevedeva che un driver cascode a due stadi avrebbe apportato un sostanziale miglioramento delle prestazioni perché un circuito di pilotaggio con topologia cascode ha alcuni degli attributi favorevoli dei tubi a vuoto, vale a dire un maggiore isolamento ingresso-uscita, impedenza di ingresso maggiore e impedenza di uscita maggiore. Ci si aspettava che la sua maggiore larghezza di banda e il guadagno ad anello aperto migliorare la linearità e un notevole miglioramento della qualità del suono. Questo si è rivelato vero.
L’alta corrente è imperativa Curl si riferiva affettuosamente al JC 1 come un “estrattore di ceppi” perché la sua corrente di picco di 135 A gli consentiva di guidare qualsiasi diffusore prodotto commercialmente con facilità. Nel corso degli anni, ha osservato che un numero crescente di produttori di altoparlanti ad alte prestazioni impiegano un’impedenza inferiore per raggiungere i propri obiettivi sonori. L’impedenza scende sotto 2 ohm non sono rari. Impedenze così punitivamente basse aumentano la strana armonica di ordine superiore di un amplificatore distorsione, causa primaria dell’affaticamento dell’ascolto. Il pilotaggio di altoparlanti a bassa impedenza non richiede necessariamente più watt, ma è indispensabile una corrente più elevata. abbiamo alzato la corrente di picco JC 1+ da 33% a 180 ampere con l’aggiunta di sei transistor di uscita bipolari Sanken 15A/230V/60Mz, per un totale di 24. Per ospitare altri sei dispositivi di uscita è stato necessario cambiare la scheda del circuito dello stadio di uscita orientamento da orizzontale a verticale. Questo ha aggiunto i vantaggi di una dissipazione del calore più efficace e più facile funzionalità. Per condurre un flusso di corrente più elevato nel JC 1+ abbiamo realizzato le tracce di rame sulla sua scheda principale e N e le schede dei circuiti dello stadio di uscita del canale P due volte più spesse rispetto al JC 1. Sostenere questa cospicua corrente richiedeva ancora di più potente trasformatore di potenza. Il massiccio trasformatore da 2,1 kVA pesa 30 libbre (13,6 kg) – 30% in più rispetto al suo predecessore. Lo sviluppo di questo trasformatore di potenza è stato impegnativo e richiesto 11 campioni fatti a mano prima di raggiungere il potenza necessaria e totale assenza di vibrazioni meccaniche. Il trasformatore di potenza JC 1+ ha realizzato questo con un nucleo in acciaio particolarmente potente e costoso. Per liberare una maggiore dinamica, il JC 1+ utilizza sei 33.000 uF Condensatori Nichicon Gold Tune, un prodigioso totale di 198.000 uF, rispetto a quattro condensatori e 132.000 uF nel JC 1. Gold I condensatori Tune sono tra i migliori condensatori mai progettati specificamente per applicazioni audio di fascia alta. Anche se questi Gold I condensatori di sintonia sono stati interrotti anni fa, Nichicon continua a produrli esclusivamente per Parasound.
Testato come nessun altro Alcuni di voi, leggendo questo articolo, mi hanno sentito confrontare il nostro processo di sviluppo del prodotto con l’adagio del falegname “Misura due volte, taglia una volta”. Lo abbiamo portato all’estremo. Poiché il JC 1+ è il fiore all’occhiello di Parasound, abbiamo ritardato portandolo sul mercato un anno intero dopo che il suo sviluppo è stato approvato da Curl e dai nostri ingegneri. Abbiamo usato questo tempo per test JC 1+ La produzione viene eseguita con un rigore che, sebbene inaudito nella comunità audio, era appropriato per questo squisito e significativo amplificatore. L’integrità dura TM Parasound è stata fondata con il principio guida che avremmo trovato un modo per costruire prodotti che fossero costantemente a valore eccezionale senza compromettere la qualità e la longevità. Il nostro successo è evidente ogni volta che ti perdi nel tuo musica preferita. Per il nostro 35° anniversario nel 2016, abbiamo onorato questa decisione con il motto “Integrity Endures”. Quando visiti il tuo rivenditore Parasound per ascoltare il JC 1+, apprezzerai immediatamente quanto migliorerà il tuo divertimento musicale. Non ho dubbi che sarai d’accordo con me che JC 1+ è la realizzazione più audace di I valori di Parasound e il rigoroso impegno per la qualità: la nostra testimonianza di Integrity Endures.
S/N Ratio, inputs shorted
>122 dB, IHF A-weighted, bias set to Low
>120 dB, IHF A-weighted, bias set to High
>113 dB, Unweighted, bias set to Low
>111 dB, Unweighted, bias set to High
Total Gain
29 dB (Gain switch set to normal)
23 dB (Gain switch set to low)
Input Sensitivity for 28.28 V Output into 8 Ω
Unbalanced: 1 V
Balanced: 1 V per leg
(Gain switch set to normal)
Power Requirement
Standby: <1 Watt
Idle (bias set to low): 145 Watts
Idle (bias set to high): 275 Watts
Typical Listening levels: 400 Watts
Maximum: 1500 Watts
JC 1+
Tone Audio, October 2021
“I have yet to hear a pair of solid-state amplifiers that offer anywhere near this much sonic excellence and sheer power for anywhere near the price of these amplifiers. If someone whispered in my ear, “you’re listening to a six-figure pair of amplifiers,” I would believe them. The JC 1+ monos are that good, that refined, that musical.”
Hi Fi Review (Hong Kong), August, 2021
“Even the harmonics and the hall ambiance have a vivid sensation and benefit from the JC 1+ lack of background noise. To let the sound and music in the signal appear more detailed and exquisite, picturing details of this solo violin recording are richer, and the interpretation is like constructing a more three-dimensional Zen garden and more encompassing.”
The Absolute Sound, June 2021
“No doubt you can spend a lot more money on amplifiers ranging from $50,000 and up, and I’d be the last to dissuade anyone from chasing audio rainbows as vigorously as they please. The gains will be there in tonality, dynamics, and filigree of detail, particularly in the treble. But the JC 1+ monoblocks come so darned close to the best, in so many categories, that for more than a few listeners it may seem an otiose pursuit to look elsewhere. Parasound and John Curl deserve a rousing round of applause for producing a real-world-priced amplifier that delivers otherworldly sound.”
Stereophile (John Atkinson), May 2020
“With JC 1+ amplifiers, the feeling of listening to a Steinway D in a real space was very satisfying. High frequencies were smooth and clean, more like what I experience from a good tube amplifier. Dynamics were extraordinary. Low-frequency power and delicacy! The improvement in its sound quality and the recent explosion of the prices of high-end, high-power amplifiers keep the JC 1+ competitive. This is a superb-sounding amplifier that will get the best from every loudspeaker with which it is partnered. Well done, Mr. Curl.” Manufacture Comments to the Stereophile Review
Secrets of Home Theater & High Fidelity (John Johnson), June 2020
“Parasound has long been admired for their preamplifiers and power amplifiers. The JC 1+ power amplifier is truly an achievement to the highest degree. The sound is exemplary and reflects its amazing design, while parts quality is a statement on its own. Proof of Performance for the Parasound has been verified. They are worth the price.”
Positive Feedback May 2020
“I cannot think of a pair of monoblocks that offer a view anywhere near this close to the top of the heap for anywhere near their asking price. I can tell you that if I were shopping for a pair of monoblocks under $25,000, the Parasound Halo JC 1+ would be my first choice. Go give these new over-achievers a listen and be prepared to be bowled over by what you will hear. Most enthusiastically recommended.”
Ritiro in negozio 
